C'est le sport le plus pratiqué et le plus suivi au monde, c'est pourquoi il est connu comme le roi des sports. Mais connaissez-vous l'histoire du football ? Sur Football-Info, nous expliquons ses origines, qui a inventé le football, où et quand, et comment il a évolué au fil des ans.
Origine du football
La FIFA elle-même trouve des preuves de l'existence d'un sport très similaire dans la Chine antique aux deuxième et troisième siècles avant J.-C. Dans la Rome antique, un jeu appelé harpastum, avec un ballon plus petit, était pratiqué dans la ville de Rome à l'époque de l'empire, et s'inspirait d'un jeu grec, le phaininda, plus proche du rugby.
Plusieurs variantes du football étaient pratiquées au Moyen Âge, mais les Anglais ont été les premiers, à la fin du XVIIe siècle, à établir des règles et des règlements.
Le proto-football
Il existe de nombreuses études qui tentent de clarifier les origines de ce sport, peut-être le plus populaire de notre époque. Si nous nous penchons sur le passé du football tel que nous le connaissons aujourd'hui, nous devons nous rendre dans la Grande-Bretagne de la seconde moitié du XIXe siècle, dans ses grandes écoles aristocratiques.
Cependant, il ne serait pas juste de concevoir le passé du football en se référant exclusivement à sa naissance anglaise, car il y a eu des jeux de différents types qui peuvent être considérés comme des précédents du football, bien qu'il n'y ait pas de données absolument solides à ce sujet.
En Chine, dans les temps anciens, l'empereur Huang-Ti utilisait un jeu de balle pour l'entraînement militaire. Au Japon, il existait une variété de proto-football aux caractéristiques similaires, mais jouée pour le plaisir plutôt que dans un but militaire. En Grèce, au 3e siècle avant J.-C., il existait un jeu appelé episkyros, et à Rome, à l'époque de César, les légions jouaient à l'harpastum.
En Normandie et en Bretagne, la coutume populaire de jouer à la « soule » ou à la « choule » existe depuis des temps immémoriaux. Ce jeu s'est imposé vers le 11e siècle et, au 13e siècle, il était pratiqué par les membres de la noblesse et du clergé. La Soule est restée très populaire jusqu'au XIXe siècle. Nous avons également des références à l'existence, vers 1410, du jeu de balle appelé « gioco di calcio » à Florence, qui a atteint sa splendeur avec les Médicis.
Les précédents américains du football
Alors qu'en Europe, les manifestations pré-futbolistes avaient des connotations claires d'affrontement physique, dans d'autres parties du monde, les choses se faisaient de manière plus pacifique. En Amérique du Nord, on trouve des références à un jeu avec une balle en bois utilisant un bâton, plus proche du hockey ; au Mexique, ce jeu était appelé « anetsa ».
Les Mayas ont hérité des Toltèques un sport curieux dont l'objectif était de placer un ballon dans un but. Certaines tribus du Brésil et du Venezuela pratiquent encore un jeu très similaire. Pour conclure cette incursion dans la préhistoire du football, toutes ces pratiques avaient pour caractéristiques communes la puissance physique et des règles très brèves et vulnérables.
Le football « moderne »
Au 18e siècle, lorsque la plupart des écoles anglaises avaient leur propre jeu avec des règles différentes, on jouait à une sorte de football appelé « socker » puis « soccer ». En 1823, au Rugby College, un étudiant nommé William Ellis, prenant le ballon dans ses mains, l'envoya au fond de la ligne de but adverse, créant ainsi le rugby au milieu d'un match de football : c'est à cette époque que le football association et le rugby ont commencé à se séparer.
Le premier code visant à réglementer la pratique du football est issu de l'université de Cambridge, qui a élaboré les « Fourteen Cambridge Rules », qui deviendront plus tard les « Laws of the Game » (1848). Le 26 octobre 1863, à la Free Masons Tavern de Londres, la Football Association est fondée. La FIFA a été créée en 1904, après que les premiers matchs internationaux aient été joués depuis 1872.
« Le jour de naissance officiel du football est le 26 octobre 1863, à la Freemason's Tavern de Londres. »
Qui a inventé le football ?
Lors de la fameuse réunion de 1863, il y avait des représentants de toutes les écoles de sport d'Angleterre. Ceux de Rugby Town étaient en faveur de l'utilisation des mains, ceux de Harrow voulaient autoriser uniquement l'usage des pieds et de la tête. Finalement, le football et le rugby ont été séparés : le football était né, l'Association anglaise de football était créée et les premières règles du football étaient écrites.
En 1871, les partisans de l'utilisation des mains dans le jeu ont formé la Football Rugby Union et le rugby est né à son tour. Plus tôt, l'instituteur Richard Mulcaster (1531-1611) avait été le grand défenseur de ce sport, qu'il appelait « footeball » (de foot = pied et ball = ballon), utilisé pour éduquer les enfants.
L'évolution du football
En 1841, le premier match dont on ait la mémoire a été joué à Eton avec onze joueurs dans chaque équipe. En 1848, à l'université de Cambridge, les règles sont unifiées et le code de Cambridge est créé, limitant l'usage des mains. En 1857, le code de Sheffield ajoute les coups de pied de coin et les entrées en touche. Il faudra la réunion de 1863 pour donner naissance à la première association anglaise de football.
En 1908, le football participe aux Jeux olympiques pour la première fois au niveau des équipes nationales, la Grande-Bretagne remportant le premier titre.
Résumé chronologique de l'histoire du football
- 2e et 3e siècles avant J.-C. : les Chinois pratiquent un sport prédécesseur du football.
- Du 1er au 5e siècle : les Romains pratiquent l'harpastum, un jeu similaire au rugby.
- 16e siècle : Richard Mulcaster donne le nom de « footeball » à un jeu pratiqué dans les écoles anglaises.
- 1848 : l'université de Cambridge crée le Code de Cambridge pour unifier les règles.
- 1863 : l'Association anglaise de football est fondée à Londres, le rugby est séparé du football.
- 1871 : création de la FA Cup, la première coupe nationale de football.
- 1872 : premier match international de l'histoire, entre l'Écosse et l'Angleterre.
- 1888 : la Football League, première ligue de football, est formée avec douze équipes.
- 1889 : premières associations non britanniques créées aux Pays-Bas et au Danemark.
- 1904 : la FIFA est créée le 21 mai à Paris.
- 1908 : le football devient un sport olympique aux Jeux de Londres.
- 1930 : premier championnat du monde de football, en Uruguay, remporté par le pays hôte.
La FIFA
Le football mondial est régi par la FIFA (Fédération Internationale de Football Association), fondée le 21 mai 1904 lors d'un congrès à Paris, avec des représentants de la France, de la Belgique, du Danemark, de l'Espagne, des Pays-Bas, de la Suède et de la Suisse.
La progression du nombre de pays affiliés est impressionnante : 44 pays en 1929, 80 en 1954 (Jubilé d'or), 146 en 1979 (Jubilé de diamant), et environ 166 aujourd'hui, preuve de l'universalité de ce sport. La FIFA est organisée autour d'un comité exécutif et de commissions spécialisées (finances, arbitres, discipline, technique, médecine...).
Les confédérations continentales
Sous la supervision de la FIFA, chaque continent dispose de sa propre confédération, responsable de l'organisation de ses compétitions :
- UEFA (Europe) : organise le Championnat d'Europe des nations tous les quatre ans depuis 1960, ainsi que la Ligue des Champions (depuis 1955-56) et la Ligue Europa.
- CONMEBOL (Amérique du Sud) : organise la Copa Libertadores depuis 1960 et la Copa América.
- CAF (Afrique) : organise la Coupe d'Afrique des Nations et la Coupe d'Afrique des Clubs.
- AFC (Asie) : organise la Coupe d'Asie et différents tournois de jeunes.
- CONCACAF (Amérique du Nord, centrale et Caraïbes) : organise le Tournoi des champions et le Championnat des nations.
- OFC (Océanie) : organise la Coupe des Nations d'Océanie.
Histoire de la Coupe du Monde
La compétition de football par excellence est le Championnat du monde des Nations, disputé tous les quatre ans depuis 1930 en Uruguay, où le pays hôte s'est imposé. Curieusement, chaque édition organisée en Amérique a toujours été remportée par une équipe américaine, tandis que les éditions européennes (sauf la Suède 1958) ont toutes été remportées par des équipes du Vieux Continent. Le Brésil, l'Allemagne et l'Italie comptent chacun trois sacres mondiaux.
En 1928, la FIFA décide d'organiser son propre tournoi international après que le football a été écarté du programme des Jeux olympiques de Los Angeles 1932. Le président de la FIFA, Jules Rimet, organise la première Coupe du Monde et désigne l'Uruguay comme pays hôte. Convaincre les équipes européennes de faire le long voyage en bateau n'a pas été simple : la France, la Belgique, la Roumanie, la Hongrie et la Yougoslavie ont finalement accepté. Au total, 13 nations ont participé.
Le premier but de l'histoire de la Coupe du Monde a été marqué par le Français Lucien Laurent. En finale, l'Uruguay a battu l'Argentine 4-2 devant 93 000 spectateurs à Montevideo, devenant le premier pays champion du monde.
Le football olympique
Le football aux Jeux olympiques a longtemps souffert d'un déficit d'intérêt, réservé aux joueurs amateurs. L'exception notable reste Los Angeles 1984. Le début cohérent du football olympique remonte aux Jeux de Londres 1908. Parmi les grands noms passés par le football olympique avant de devenir des stars mondiales : Zamora, Puskas, Yachine, Platini.